阿努拉德普勒是斯里兰卡的第一个首都，并且保持首都的地位长达1,400 年。自从维杰耶跋忽一世在11世纪从入侵者手中夺回国家并保留了朱罗王朝的首都波隆纳鲁瓦两个世纪以后，阿努拉德普勒就被废弃了，久而久之淹没在干旱地区的丛林中。
历经那么多世纪设法存活下来的唯一事物，毫不夸张地说只有神圣的菩提树，圣菩提树是从释迦牟尼佛获得证悟的那棵菩提树上提取的样本生长而成的，一直以来都处于守护者们的精心照顾下。最初的那棵菩提树已经死了，但是圣菩提树却活了下来，并且被人们膜拜了23个世纪，成为世界上最古老的树。
这棵树的重要性证明了佛教的广泛影响，幸存的古城圣地为这种影响提供了更多可见证据。这些人们顶礼膜拜的穹顶纪念碑被称为舍利塔或浮屠塔，其中著名的有鲁般瓦利舍利塔、都波罗摩塔、杰塔瓦纳拉玛舍利塔和无畏山舍利塔。
僧人们居住在黄铜宫殿，这个宫殿最初是杜图珈摩奴国王在公元前2世纪建造的，经历过两次火灾，并且在后继统治者的手中历经多次变更。您一定会禁不住想象这栋曾经辉煌的9层高的住所以前看起来是什么样子，因为您现在将只能看到1600根柱子根据40×40规格的栅格排列的一个巨大空间。杜图珈摩奴国王的继任者真谛须重建了一栋7层高的建筑，后来被朱罗王朝在11世纪摧毁，后来帕拉卡玛跋忽一世又在12世纪重建了这个宫殿，但是只有宫殿的这些柱子流传至今。
其他值得参观的有趣历史遗迹还包括三昧佛像，这是一位匿名的雕刻大师描绘佛陀沉思的作品（一种照片形式的形象，印度前总理贾瓦哈拉尔•尼赫鲁在监狱服刑期间依靠这张照片寻求鼓舞）；阿乌卡那，位于阿努拉德普勒东南32英里的巨大花岗岩佛像雕塑；以及密亨达勒，这里是公元前247年佛教第一次传入斯里兰卡的神圣之地。
鲁般瓦利舍利塔，也被称之为“桑奇大塔”，是杜图珈摩奴国王建造的，他活得足够长，在公元前144年临终之际终于见证了这座塔的竣工。
都波罗摩塔是在斯里兰卡建造的第一座舍利塔，被认为供奉着佛祖的右锁骨舍利；阿育王作为认可和赞赏这个城市皈依佛教而赐予了佛祖的右锁骨舍利。后来几个世纪的修复工作改变了这座塔最初的设计。
世界上最大和最高的砖砌纪念碑，仅比两座埃及金字塔短，这座巨大舍利塔最初为400英尺高（包括水晶顶尖共500英尺高），并且其底座直径为370英尺。国王摩诃斯那于公元3世纪末期建造了这座舍利塔，当时用于存放镌刻着大乘经梵文的金制餐具。杰塔瓦纳拉玛舍利塔已被联合国教科文组织宣布为世界级珍贵遗产。
婆多含摩尼阿跋耶国王在公元前1世纪建造的这座75米高舍利塔最初是一个容纳5,000僧人寺院的核心建筑物。无畏山寺综合体很入荣幸成为斯里兰卡第一个供奉神圣的“佛牙文物”的寺庙。
早在7世纪，当阿努拉德普勒仍然作为首都时，斯里兰卡的国王们就将波隆纳鲁瓦设为其乡间别墅。随着朱罗王朝在11世纪征服了阿努拉德普勒，波隆纳鲁瓦取而代之成为首都并且在此后200年一直维持着首都的地位，即使是维杰耶跋忽一世最终击败了南印度侵略者之后，波隆纳鲁瓦仍作为首都。
由于这个城市作为首都的历史相对较短，您可以很容易探索所有的遗迹。如果您愿意不辞辛劳地在炎热的阳光下行走，甚至可以步行探索这个城市。如果您不想这样做，随时有准备好的运输工具以及随时听命于您的导游为您提供服务。
从奇丽达勒向北旅行，波罗迦罗摩海的东岸将位于您的左手边，您将首先抵达四方城内圆舍利殿，这里是拥有绝佳音响效果的一处图书馆（或许是演出场所），还将看到“石立像”，有可能是维杰耶跋忽一世的雕像，尽管这座雕像身份的主题已经成为一个有些争议的问题。
继续向前走可以看到维杰耶跋忽一世的皇家城堡，这里的参拜厅非常有趣，大厅底座上雕刻着描绘大象的石刻作品，每头大象姿态各异。皇家城堡北侧是四方庭院，您可能会想要在此多花些时间参观这十二座伟大建筑物。
随着您继续往北走，路上还会看到更多宏伟的建筑物，比如说，毗诃罗塔（又名“金顶佛塔”）、 尼桑卡•马拉国王在波隆纳鲁瓦建造的最大舍利塔等等。
这其中不容错过的是伽尔寺，这里供奉着四尊比真人还大的佛祖雕像，姿态各异，还包括一尊罕见的手臂交叉站姿佛祖雕像，所有雕像都雕刻在同一堵墙上，雕像注重复杂精细的细节。
如果您还有精力继续前行，那么将有幸看到更多奇妙的景观，包括建造于12世纪晚期的莲花浴池，下行的台阶是同心圆的八瓣莲花造型。
如果您开车旅行，那么很可能在四个小时内就完成了所有这些景点的参观。您在半天之内就能参观完毕波隆纳鲁瓦整整一千年的历史。
拉加马哈福哈拉寺，也被称为丹布勒石窟寺或者丹布勒金寺，距离锡吉里耶约12英里。这里实际上是一系列的五个寺庙，建造历史都始于阿努拉德普勒时期（公元前1世纪），但是由于各种修复工程的原因，留存至今的艺术作品大都代表了康提时期（18世纪）的风格。
这些石窟曾经用作避难场所，并且僧伽罗历史上数位君主都曾装饰点缀这里。这里的157尊佛祖雕像及其王者风度、复杂精细的宗教与世俗性质的墙体和天顶壁画都令人心生敬畏。
请尤其注意第四洞窟的天顶壁画，由于这些壁画与岩石的褶皱相离如此之近，以至于曾被误认为是粘贴在天花板上的布画。
绝望也可能驱使一个人成为伟大人物。国王卡西雅伯弑父并且从其同父异母弟弟手中夺取王位以后内心一定是恐惧夹杂着内疚的感受，这促使国王卡西雅伯建造了这个宏伟城堡，被称之为公元5世纪的“天上宫阙”。
这块岩石不知从何处突然冒出来，高高耸立在您上方600英尺处。从底座无法看到宫殿，这就意味着您将不得不爬上相当于75层楼高的地方，一个相当健康的人也将需要大约2个小时才能爬上再爬下。但是一旦登上城堡，您将发现只是在上面看着下面广袤的森林就非常值得一爬。
爬到半山腰时，您将看到锡吉里耶仕女图，这些壁画描绘了半裸的仙女般的少女，被认为刻画的是卡西雅伯的宠妃。在最原始的500幅左右绘画中，只有26幅在后来占领这个城堡的僧人毁坏下幸免于难流传至今。然后，您将看到三米高的金黄色镜墙，在阳光照射下闪闪发光。墙面上刻着不少古文字，记录了千年来人们参观锡吉里耶仕女图后的赞叹文句。
最终，您将到达被称之为狮子露台的一块平坦土地，这里的台阶将引导您穿过曾经是狮子嘴的地方，来到狮子的咽喉。这里是唯一进入的地方。锡吉里耶意为“狮子岩”，现在我们可以知道为何有这个称呼了。
一旦您到达了顶峰，首先祝贺您爬到了顶部。然后眺望丛林，看看您能不能发现一些大象，从您的观察位置来看，大象就像蚂蚁般大小。最终，您将为这些建筑物发出惊叹，特别是皇家夏宫值得一看。在这里，您会发现一切都由原生岩石雕刻而成，从王座到岩石与水景花园再到洗澡池都是如此。
请想一下，这一切都是由于一个男人弑杀了他的父亲而造就。
